COD通過使用化學氧化劑來測量有機物質。使用足夠強度的氧化劑與樣品中幾乎所有的有機物質反應**關重要。歷史上，高錳酸鉀填補了這一角色，但發現其氧化各種廢物樣品中所有有機物質的能力不一致。
 
目前，大多數COD測試使用重鉻酸鉀作為氧化劑。重鉻酸鉀是一種六價鉻鹽，顏色鮮艷，是一種非常強烈的氧化劑。95-100％的有機材料可以被重鉻酸鹽氧化。一旦重鉻酸鹽氧化一種物質，它會轉化為三價鉻，這是一種暗淡的綠色。
 
使用一定量的氧化劑，硫酸和加熱（150°C）對樣品進行消解。通常包括金屬鹽以抑制任何干擾并催化消化。消化通常需要兩個小時才能完成。
 
在消化過程中，有必要使用過量的氧化劑; 這確保了樣品的完全氧化。因此，確定過量氧化劑的數量非常重要。**常用的兩種方法是滴定和比色法。
滴定法測定COD
在測定COD 的滴定方法中，過量的重鉻酸鹽與還原劑硫酸亞鐵銨反應。當硫酸亞鐵銨（FAS）緩慢加入時，過量的重鉻酸鹽轉化為三價形式。
一旦所有過量的重鉻酸鹽起反應，就達到等當點。這一點意味著您添加的硫酸亞鐵銨的量等于過量重鉻酸鹽的量。顏色指示器也可以指示該終點，但該過程可以通過電位指示器（如電極）自動進行。
 
之后，根據我們**初添加的量和剩余量，可以計算出重鉻酸鹽氧化有機物質的量。
 
比色法測定COD
您也可以通過查看樣品吸光度的變化來了解重鉻酸鹽的消耗量。由于三價鉻（Cr 3+）和六價鉻（Cr 6+）的顏色，樣品吸收特定波長。
 
通過在光度計或分光光度計中測量樣品在600nm波長處的吸光度，可以量化消化后樣品中三價鉻的量。或者，可以使用420nm六價鉻的吸光度來確定消化結束時過量鉻的量以確定COD值。
這種方法很簡單，只需要幾個簡單的步驟。
消化您的樣品和試劑空白。（試劑空白只是去離子水的一個樣品，其處理方式與實際樣品相同，只要您的試劑批次持續，您甚**可以重復使用該空白試劑。）
讓消化的樣品和空白冷卻。
使用空白樣品瓶將儀器歸零。
閱讀樣本。